Visitez la basilique

A deux pas des Violettes, se situe la basilique notre Dame de Thierenbach, un haut lieu de pèlerinage marial en Alsace. Nous vous offrons ici une petite visite guidée.

Après notre article consacré à l’histoire de la basilique, pénétrons à présent dans l’édifice où, à peine le seuil franchi, une sensation de plénitude et de calme envahit le visiteur. L’exubérance des ornements et décorations du style baroque cohabite harmonieusement avec la sévérité obscure et austère des édifices gothiques.

Dès l’entrée, les volumes dégagent une ambiance apaisante, quelque peu campagnarde, mais toutefois empreint de dignité et de majesté. Avant de découvrir les ornementations des murs composés de fresques et de tableaux, prenons un peu de hauteur pour apprécier les piliers et les voûtes de cet édifice.

Huit piliers centraux

Ces piliers supportent gracieusement et sans raideur, les grands chapiteaux d’où partent de larges arcs doubleaux ornés de frises rouges, bleues et dorées. L’enfilade des deux rangées de supports carrés de la nef pénètre dans le chœur pour s’y transformer en piliers encastrés, créant ainsi une séparation entre les trois travées de cette partie de la basilique.

La voûte en arêtes

Les cinq travées de la nef, d’une architecture quelque peu curieuse, car couverte en anse de panier sur un grand écartement, sont doublées d’un côté comme de l’autre par des nefs latérales, à peine plus étroites et moins hautes que la partie centrale. Cet agencement des surfaces et volumes fait la part belle à cette sensation d’homogénéité qui émane de ce grand hall rectangulaire mesurant trente mètres de longueur et de vingt de large. On y trouve le chœur en chevet à trois pentes, idéalement mis en lumière par quatre hauts vitraux en plein cintre.

Un léger décor végétal

Les arêtes des voûtes ornées d’un décor végétal sont comme une mise en scène dans les espaces ainsi délimités, avec plusieurs compositions d’arabesques et de petits cartouches à inscriptions pieuses et, dans la nef, des médaillons plus imposants où trônent les bustes des saints liés à l’historique de la basilique.

La voûte du chœur

Elle présente sur un fond bleu très lumineux, enchâssés dans un décor richement orné mais néanmoins bien équilibré, un groupe de Saints et saintes souvent associés à la Vierge Marie. On peut y reconnaître Dagobert, Casimir, Thérèse et François de Sales.
Descendons à présent de ces hauteurs et entamons un rapide tour des murs de l’édifice. On y retrouve une impressionnante collection d’ex-Votos, dons des pèlerins en remerciement de guérisons, mais également de nombreuses frises, ainsi que des dessus de fenêtres, extrêmement variés.

Les peintures

Une des plus impressionnante est de Martin Feuerstein, peintre et professeur à la “Kunstakademie » de Munich, né à Barr en 1856, et anobli chevalier. Il est vrai que l’Alsace, à cette époque, était annexée à l’Allemagne. On dénombre six de ses toiles dans le chœur et dans les absides, parmi lesquelles « Les Noces de Cana » et « Jésus retrouvé au Temple ».

Dans l’abside nord on remarque une émouvante scène peinte par René Kuder. On peut y reconnaître parmi les personnages rendant hommage à la Vierge sa fille Marie-France, alors âgée de treize ans.
La peinture à gauche de l’autel de la Vierge, magnifiquement restaurée par le strasbourgeois Marcel Imbs en 1926, représente La sainte Famille et se fait écho aux Fiançailles de la Vierge et de saint Joseph, de Feurstein.
Quatre énormes toiles incrustées dans les boiseries datant du début du XVIIIe siècle représentent les étapes de la vie de la Vierge.
Toujours dans le choeur, est érigé dans toute sa splendeur un rétable très ouvragé de 1920. La toile de retable y représente l’Assomption. Quelques autres toiles importantes sont accrochées sur le mur sud de la basilique. Des Crucifixions de différentes époques, un portrait représentant Saint Louis, et bien sûr toujours beaucoup ex-voto encore.

Nous espérons vous avoir donné l’eau à la bouche, alors n’hésitez pas, profitez de votre séjour aux Violettes pour pour pousser la porte de cette étonnante Basilique.

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